x-movie Reviews

Film: Bandits
Fassung: Constantin (Einzel-DVD)
Freigabe: FSK 12

Plot: Joe (Bruce Willis) und Terry (Billy Bob Thornton) sind Bankräuber. Doch wie das Schicksal es so will sitzen sie zusammen im Gefängnis. Als eines Tages Bauarbeiten auf dem Hof stattfinden erkennt Joe die Chance und das ungleiche Paar flieht Hals über Kopf und beginnt eine Reihe von Bankrauben, die sie nicht nur auf der Fahndungsliste immer weiter nach oben treibt, sondern gleichzeitig zu einer Art Prominenten macht. Ihre Vorgehensweise: Am Abend vor dem Coup den Bankmanager kidnappen und morgens früh mit ihm zusammen gefahrlos in die Bank spazieren.
Die Masche scheint wasserfest zu sein, bis eines Tages zufällig die Hausfrau Kate (Cate Blanchett) in ihr Leben tritt und in der ganzen Sache eine Chance zum Ausbruch aus ihrem langweiligen alltag sieht.

Review:Als Joe und Terry aus dem Gefänginis fliehen und eh schon die Polizei dicht auf dem Fersen haben, wieso dann nicht einfach die Chance nutzen und unterwegs, mit nichts anderem als einem Textmarker bewaffnet, schnell noch eine Bankausrauben? Die Idee ist so originell, wie auch der Rest des Films. Der gleichzeitig beherrschte und unberechenbare Joe - exzellent gespielt von Bruce Willis - und der hitzköpfige Angsthase und Hypochonder Terry sind ein Bankräuber-Paar, das schon allein genug Zündstoff für eine rasante Actionkomödie enthält. Doch nachdem die beiden noch auf die geheimnisvolle Kate treffen, erlebt der Zuschauer eine turbolente Geschichte zwischen spannenden kriminellen Parts mit wahnwitzigen Raubüberfällen und Verfolgungsjagden und einer unlgaublichen Dreiecksbeziehung, die sich nach und nach zwischen den Drei entwickelt. Das führt einerseits zu einer verwirrten Frau, die nicht weiß wo ihr der Kopf steht und andererseits zu zwei rivalisierenden Männern die sich um das Weibchen streiten. Eine Konstellation die auf Dauer nur in einem Desaster enden kann, wie Terry schon frühzeitig realisiert: “She is an iceberg waiting for the Titanic.”
Durch die Medien gepusht werden sie schnell landesweit bekannt und bekommen ihre eigenen Fans. Hier wird die Sensationsgeilheit vieler amerikanischer Fernsehzuschauer ordentlich auf die Schippe genommen und den ganzen Film über sieht man immer wieder Ausschnitte einer TV Show, in der ein Sensationsreporter alles andere als originalgetreu über die Banküberfälle berichtet.
Am Ende, bei ihrem letzten Coup geht der Plan erstmals ordentlich nach hinten los und als sei es damit nicht genug, gibt es zeitgleich einen Ausbruch aller angestauten Emotionen bei den beiden Protagonisten, welcher in einem unerwarteten Finale endet.
Das Bild auf der DVD kann mit der inhaltlichen Qualität des Films leider nicht mithalten. Es ist oft unscharf und die Farben hat man auch schon wesentlich besser erlebt. Der Ton hingegen ist gut und der Soundtrack mit bekannten Hits von U2 bis hin zu Bill Weathers scheint für jede Situation perfekt gewählt zu sein. So schafft Just the Two of Us beispielsweise in Anbetracht der Dreiecksbeziehung einen herrlichen Kontrast.
Alles in allem ist Bandits ein sowohl lustiges, als auch emotionales Actionfeuerwerk, das jeder einmal gesehen haben sollte.

Wertung:
Film: 9/10
Bild: 5/10
Ton: 9/10
Ausstattung: 6/10
gesamt: 7,6/10

Film: The Curse of the Jade Scorpion
Fassung: VCL Einzel-DVD
Freigabe: FSK 6

Plot: Im Jahre 1940 führt das Schicksal C.W. Briggs (Woody Allen) und Betty Ann Fitzgerald (Helen Hunt) als Arbeitskollegen in der Sicherheits- und Ermittlungsabteilung einer Versicherung zusammen. Doch anstatt auf irgendeine Art und Weise Freundschaft zu schließen können die beiden sich auf den Tod nicht ausstehen. Als sie jedoch bei einer innerbetrieblichen Feier von einem zweitklassischen Jahrmark-Magier hypnotisiert und mit einem Codewort belegt werden, hören sie nicht nur auf die Anweisung sich gegenseitig von ganzem Herzen zu lieben, sondern auch auf jeden weiteren Befehl. Was als Party-Gag beginnt, macht sie allerdings schnell zum kriminellen Werkzeug. Wegen ihres umfangreichen Wissens über die Sicherheitssysteme in wohlhabenden Anwesen nutzt der Zauberer sie nach Ende der Show regelmäßig als fernsteuerbare Marionetten für Juwelendiebstähle bei den Klienten der eigenen Versicherung. Doch es dauert nicht lange, bis sie ins Visier der Ermittler geraten.

Review: The Curse of the Jade Scorpion basiert auf einer äusserst originellen Idee. Ein Magier belegt zwei Versicherungsdetektive mit einem Hypnosekodewort und befielt ihnen heimlich per Telefon in Nacht und Nebel Aktionen Juwelen zu stehlen, ohne dass auch nur irgendwer Verdacht schöpft. Woody Allen beeindruckt gleichermaßen als Hauptdarsteller, Regisseur und Produzent des Films. Die schauspielerischen Talente des Altmeisters stehen ausser Frage und somit liefert sich die Quasselstrippe mit einer würdigen Gegenspielerin Helen Hunt ein ums andere Mal zum schreien komische Wortgefechte, die vor Schlagfertigkeit nur so strotzen. - Don’t worry. Germs can’t live in your bloodstream. It’s too cold! - Man merkt trotzdem schnell, dass die beiden mehr verbindet. Allem Anschein nach hält Miss Fitzgerald ihn zwar für einen chauvinistischen, gealterten Macho und C.W. fühlt sich von einer derart starken Frau bedroht, doch ganz nach dem Prinzip “Gegensätze ziehen sich an” herrscht zwischen den beiden eine Art Hassliebe, die mehr und mehr in echte Zuneigung ummünzt, auch wenn ihre gegenseitige Hilfe oft eher gequält erscheint. Die Tatsache, dass sie im Trance-Zustand tiefe Gefühle für einander hegen und in der Regel nur einer zur Zeit betroffen ist treibt die Komik auf die Spitze.
Auch die weiteren Rollen sind mit Dan Akroyd und der beeindruckenden Charlize Theron als laszive Femme fatal perfekt besetzt.
Durch die vielen wahnwitzigen Dialoge, gut inszenierte Spannung und die ungewöhnliche Geschichte bietet der Film in der toll erzeugten Kulisse der 40er Jahre durchweg eine nie wirklich anspruchsvoll werdene Unterhaltung. Lediglich das etwas zu kitischig geratene Ende passt nicht so ganz ins Bild und zum Stil Allens.
Tontechnisch ist der Film leider eine einzige Katastrophe. Englische und deutsche Sprache liegen wie bei Woody Allens Filme üblich nur in Mono 1.0 Tonspuren vor. Da kann auch die gut passende Filmmusik nicht mehr viel retten. Das Bild ist für DVD Verhältnisse jedoch top.

Wertung:
Film: 8/10
Bild: 9/10
Ton: 3/10
Ausstattung: 6/10

gesamt: 6,8/10

Film: A Love Song for Bobby Long
Fassung: Sony Pictures Einzel-DVD (US)
Freigabe: r-rated

Plot: Purslane Will (Scarlett Johansson) führt mit ihren jungen achtzehn Jahren ein schon sehr eigenständiges Leben. Zu ihrer Mutter hat sie seit Jahren keinen Kontakt und die Identität ihres Vaters ist ihr auch unbekannt. Als sie fast nebenläufig von ihrem Freund erfährt, dass ihre Mutter gestorben ist beschließt sie sich von ihm zu trennen, in ihre alte Heimat New Orleans zurück zu kehren und in dem Haus welches sie geerbt hat zu leben. Zu ihrer Überraschung leben dort beirets der gescheiterte Literaturprofessor Bobby Long (John Travolta) und sein ehemaliger Schüler Lawson (Garbiel Pines), die zu allem Überfluss auch noch ein ernstes Alkoholproblem haben und mehr dahin vegetieren als zu leben. Da laut Testament jedem ein Drittel der verwahrlosten Unterkunft gehört, entschließt sich Purslane nach kurzer Zeit dazu sich auf die kuriose Wohngemeinschaft einzulassen.

Review: Die skurile Geschichte der drei Protagonisten hat durchaus das Zeug zu einer Komödie. Stattdessen wurde daraus ein erstklassiges Drama geformt. Drei Personen in gänzlich unterschiedlichen Problemsituationen die nichts desto trotz kaum ähnlicher sein könnten. Bobby hat den größten Teil seines Lebens hinter sich. Durch einen unglücklichen Zwischenfall hat er alles was ihm lieb war verloren. Seine Frau. Seine Kinder. Seinen Job als Professor an der Universität. Wonach es ihm dürstet ist familärer Rückhalt und Menschen die ihn so akzeptieren wie er ist. Die Angst davor alleine zu Grunde zu gehen ertränkt er tagtäglich im Alkohol. Purslane hingegen steht noch am Anfang ihres Lebens und weiß bislang nichts damit anzufangen. Auch wenn sie es geschickt unterdrückt, ist deutlich zu spüren, dass sie eine Unterstützung, eben diese die ihr Mitglieder einer Familie geben können, sucht. Nachdem Bobby sie anfanglich noch mit aller Kraft versucht aus dem Haus zu vertreiben beginnt er erst zu realiseren, wie zerbrechlich und unsicher die junge Frau ist und auf ihn und Lawson angewiesen ist, der sich selbst wiederum für Bobbys Schicksal verantwortlich fühlt und mit einer Biographie über ihn seine Verbundenheit demonstriert.
Der Film zeigt wie sich langsam und problematisch zwischen Pruslane, Bobby und Lawson ein familiäres Verhältnis aufbaut. Die Umgebung mit der lebensfrohen und freilebigen Stadt New Orleans, in die die drei perfekt passen ist Gold wert. Der relaxte Lebenswandel unterstützt perfekt die langsame Entwicklung.
Die Spannung bezieht der Film aus gewissen Schlüsselmomenten, in denen die zerbrechlichen Verhältnisse schlagartig zerspringen könnten und es endet mit einer Enthüllung die ihre Leben für immer verändern soll.
Die schauspielerische Leistung von John Travolta ist erstklassig. Der alte dauerhaft verkaterte, frustrierte und grimmige Professor, der sich mit seinem Schützling bekannte Zitate um die Ohren haut und anfangs mit allen Mitteln versucht die ungebetene Mitbewohnerin loszuwerden, wirkt vollkommen authentisch. Auch Johansson spielt ihre Rolle hervorangend und vollkommen glaubwürdig.
Die Bildqualität ist kontrastreich, ruhig und für DVD Verhältnisse relativ scharf. Der Ton befindet sich auf ähnlich hohem Niveau. Alles in allem ein guter Film in einem sehr runden Gesamtpaket.

Wertung:
Film: 8/10
Bild: 8/10
Ton: 7/10
Ausstattung: 7/10

gesamt: 7,6/10

Film: Resident Evil: Extinction
Fassung: Constantin Einzel-DVD
Freigabe: KJ

Plot: Die Umbrella Corp. hat mit der Eindemmung des T-Viruses in Racoon City versagt und mittlerweile ist beinahe die gesamte Erde betroffen. Alice ist bewusst, dass sie wegen Testzwecken von den Überbleiseln der Umbrella Forscher gesucht wird und schlägt sich daher alleine durch, um nicht gefunden zu werden. Als sie jedoch zufällig auf einige bekannte Gesichter von der Flucht aus Racoon City stößt, die ihre Hilfe brauchen schließt sie sich ihnen an, bis sich ihren Aufenthaltsort nicht länger verbergen kann und die Umbrella mit samt eines neuen T-Virus Experimentes auf den Fersen hat.

Review: Die Welt ist durch die Ausbreitung des Viruses eine einzige Wüste geworden und das ganze Szenario erinnert an Horrorfilm-Klassiker wie 28 Days later oder Dawn of the Dead, mit einer gut erzeugten Endzeitstimmung. Alice’ Fähigkeiten sind nach dem zweiten Teil zwar noch weiter gestiegen, dennoch wirken sie realistischer und passender als beim Vorgänger. Der Einsatz von Seilen und Computertechnik wärend der Kämpfe wurde verringert und der Matrix-Effekt verschwindet weitesgehend. In der bedrückenden Atmosphäre steht der Überlebenskampf wieder deutlich im Vordergrund und wirkt nachvollziehbar.
Das Bild ähnlich wie im zweiten Teil für DVD Verhältnise klar und kontrastreich mit wenig Rauschen oder Körnung, auch bei großen einfarbigen Flächen wie beispielsweise den Sandwüsten. Der Ton kann ebenfalls überzeugen, wird an einigen Stellen allerdings ein wenig zu leise.
Für eine Erstauflage und Einzel-DVD Fassung ist die Ausstattung mit Making-of, Trailern und Audiokommentar mehr als akzeptabel.

Wertung:
Film: 7/10
Bild: 8/10
Ton: 6/10
Ausstattung: 7/10

gesamt: 7/10

Film: Resident Evil: Apocalypse
Fassung: Highlight Einzel-DVD (extended)
Freigabe: KJ

Plot: Nachdem Alice die Flucht aus dem Hive überlebt hat hieß es zunächst sie käme in Karantäne, doch in wahrheit wurde sie Opfer von T-Virus Experimenten an ihr. Ebenso der zweite Überlebende, wellcher nun unter dem Namen Nemisis bekannt ist.
Nach ihrer Flucht aus dem Krankenhaus muss Alice feststellen, das die gesamte Stadt von Virus befallen und so dem Untergang geweiht ist. Die Umbrella Corp. Hat das Gebiet abgeriegelt um die Ausbreituung zu unterbinden. Bevor sie die Stadt jedoch mit einem nuklearen Sprengkopf “desinfizieren” nutzen sie die chaotische Situation, um die Kampfstärke von Nemisis und Alice auf dioe Probe zu stellen. Ganz zum Leidwesen der wenigen Überlebenden, die Verzweifelt gegen die Zombiescharen um ihr Leben kämpfen.

Review: Der zweite Teil der Serie schlägt einen komplett anderen Weg ein. Die Rätsel um den Virus sind bereits aufgeklärt und die dem Zuschauer bekannt. Der Survival-Horror ist beinahe Geschichte und die wenigen Momente in der man die Angst der Protagonisten spüren konnte lassen sich an einer Hand abzählen. Die neue, noch kampfstärkere Alice, die in Matrix-artigen Fights keine Zweifel aufkommen lässt wer das Geschehen diktiert gibt dem Film zeitweise eher Züge von Tomb Raider als von Resident Evil. Der von aussen kontrollierbare Nemesis, das hoffnungsvolle T-Virus Projekt von der Umbrella Corp. wirkt wie ein technisch frisierter Uruk-Hai mit Eraser Bewaffnung. In ihrem finalen Show-Kampf zwischen ihm und Alice ist zwar spektakulär, doch am ende einfach albern, als sie sich Verbünden und zusammen Jagd auf ihre “Erschaffer” machen.
die neuen charaktere sind zum Teil auch ziemlich künstlich cool erzeugt. Der lässige Schwarze, der immer einen lockeren Spruch auf Lager und sonst nichts in der Hose hat oder die äusserst sexy aussehende Brunette die auch noch haar-genauso gekleidet ist wie ihr allzu offensichtliches Vorbild Lara Croft.
Wenn man sich das alles vor Augen hält stellt sich einem unweigerlich die Frage: Ist das wirklich Resident Evil? Nein! Es ist ein teilweise nett inszinierter Zombie-Actionfilm, der sogar noch logisch mit dem vorherigen Teil verknüpft ist, doch hat es mit dem, was man von den Videospielen erwartet kaum noch etwas zu tun. In der Schule heißt es wenn man in einer Mathearbeit statt den Aufgaben eine Interpretation von Goethes Faust schreibt: Thema verfehlt, 6! Immerhin ist das Ziel im Hintergrund immer, noch die flucht aus einer von Zombies versuchten Stadt, aberr damit ist es das auch schon gewesen.
Das Bild ist dank neuer HD Abtastung sehr schön für ein SD Medium. Selbst bei den sehr dunklen Szenen gibt es keinerlei Bildrauschen. Der Ton ist dafür nicht mehr so gut wie beim ersten Teil. Der Lautstärkepegel zwischen Umgebungsgeräuschen und Sprache ist viel zu hoch. entweder man versteht kein Wort oder einem platzt das Trommelfell sobald geschossen wird.

Wertung:

Film: 4/10
Bild: 8/10
Ton: 5/10
Ausstattung: 7/10

gesamt: 5,6/10

Film: Resident Evil
Fassung: Universum Einzel-DVD
Freigabe: FSK16

Plot: Der mächtige Ubrella Corp. Konzern führt in einem versteckten Laborkomplex namens Hive illegale, biochemische Experimente durch. Eines der Ziele ist die Entwicklung des T-Viruses, welches die jeweiligen Opfer tötet und ihrer Körper am Leben erhält. Waschechte Zombies also. Eine Substanz die gleichermaßen Ganoven als auch Rebellen anzieht, durch deren Diebstahlversuch es zur Katastrophe, der Ausbreitung innerhalb des Labores kommt.
Zunächst wird das Computersystem für die Vorfälle verantwortlich gemacht, weshalb sich eine Gruppe von Sölnern aufmacht es auszuschalten und alle Überlebenden, darunter auch die ehemalige Sicherheitschefin Alice mit zu nehmen.
Nach dem Abschalten des Systems im Inneren des Hive öffnen sich promt alle Sicherheitstüren und der die Zombies sind frei und zwischen dem team und dem Weg nach draussen.

Review: Der Film ist die klassische Umsetzung der bekannten Survival-Horror Spielserie. Spärlich bewaffnet gegen eine Übermacht an lebenden Toten kämpft eine kleine Gruppe Menschen ums überleben. Ganz alleine wie in den Spiele wäre es langweilig, da man wüsste, dass bis zum Ende eh niemand sterben könnte.
Der Film hat einige zaghafte Schock- und Ekelmomente zu bieten und fasziniert vor allem durch die Angst die er vermittelt. auch in Sachen Action hat Residnet Evil einiges zu bieten. Überlebende die ihre letzten Kugeln auf Zombiemassen feuern und eine hübsche Helding die im Ansatz das Powerfrau-Niveau erreicht.
Die Bildqualität ist anständig, allerdings mit leichtem Rauschen und die Soundkulisse sehr beängstiend, wie es sich für einen Horrorfilm gehört.
Alles in allem eine würdige Computerspiel Umsetzung.

Wertung:

Film: 7/10
Bild: 6/10
Ton 9/10
Aussattung: 6/10

gesamt: 7/10

Film: Kickboxer
Fassung: Limited 2-Disc Action Edition (DVD)
Freigabe: KJ

Plot: Kurts Bruder ist der amerikanische Kickbox Champion und hält sich selbst für den besten Kämpfer der Welt. Als er gegen den thailändischen Champion Tong Po antreten will, hält er das ganze frei nach dem Motto “Hochmut kommt vor dem Fall” für eine Vergnügungsreise mit Sightseeing-Tour durch Bankok und anschließendem Trainingskampf. Doch weit gefehlt. Bereits in der zweiten Runde ist er so stark verletzt, dass die Ärzte ihm nicht mehr helfen können und er den Rest seines Lebens im Rollstuhl verbringen wird. Kurt schwört Rache. Durch einen Freund lernt Kurt den Kickboxlehrer Xian und seine liebreizende Nichte kennen. In intensivem Training bringt ihm der alte Mann auf seine Art die Kampfkunst bei, damit er sich Po im Ring stellen kann.

Review: Kickboxer ist der typische Jean Claude van Damme Kampfsportfilm nach Bloodsport Art. Durch private Gründe erlangt er als Kämpfer zu dem unstillbaren Siegeswillen. Dabei werden vier Phasen durchlaufen. Der Schicksalsschlag, das Training, die Alibi-Kämpfe und der finale Fight. Das alter Trainer, junger Schüler Verhältnis funktionierte schon bei Mickey und Rocky, es funktionierte bei Mister Miagi und Daniel San. Und genauso ist es bei Xian und Kurt. Bis zu einem gewissen Knackpunkt wehrt er sich zwar, lässt sich dann aber auf die eigenwilligen Trainigsmethoden ein. Die sanfte Liebesbeziehung zur Nichte Xiangs, die Entführung von Kurts Bruder als Druckmittel vor dem großen Kampf und die Zuschauer die wieder Erwarten den amerikanischen Kämpfer, statt den lokalen Champion bejubeln runden das Clichee-Fastival ab.
Die Bilduqalität des immerhin schon 19 Jahre alten Films ist verhältnismäßig gut. Auch der deutsche 5.1 Sound, welche sogar bei der amerikanischen r-rated Fassung vorhanden ist ist super. Die r-rated ist neben der FSK16 in der Box enthalten. Sie ist zwar kürzer, da einige Storyelemente entfernt wurden, dafür sind die Kampfszenen deutlich länger und brutaler.
Die einzigen Extras bei beiden Fassungen sind je ein paar Trailer anderer Filme.

Wertung:
Film: 7/10
Bild: 6/10
Ton: 6/10
Ausstattung: 7/10

gesamt: 6,6/10

Film: El Mariachi
Medium: MexiCollection (DVD)
Freigabe: KJ

Plot: Der Mariachi kommt mit seinem Gitarrenkoffer in eine neue Stadt. Auf der Suche nach einem neuen Job fragt er bei diversen Bars an und unterliegt einer schwerwiegenden Verwechslung. Der Drogendealer Azul, der mit dem Chef der Stadt einen kleinen Privatkrieg führt benutzt das gleiche Gitarrenkoffermodell als mobile Waffenkammer und sorgt auf seinem Rachefeldzug für viele Probleme die dem Mariachi irrtümlicher Weise zu Lasten gelegt werden.

Review: Kultfilm von Robert Rodriguez, der allerdings nicht an den Stiel und die Qualität von Desperado oder Once upon a time in Mexico heran reicht. Es fehlt ein wenig der Kick und die Spannung. Auch schauspielerisch ist der Film nicht auf dem Niveau der Fortsetzungen. So richtig glaubwürdig ist keine der Rollen gespielt. Die Musik ist wie gewohnt klasse und passend zum Thema.
Das Bild der DVD ist angesichts des Alters der eher billigen Machart, die einfach zu dem Film dazu gehört und passend ist gerade noch akzeptabel. Mehr als gehobenes VHS Niveau sollte man auch beim Ton nicht erwarten.
Die Ausstattung ist gut. Neben einem Kurzfilm von Rober Rodriguez gibt es noch Audiokommentare, Trailer und ein interessantes Making of.

Wertung:
Film: 6/10
Bild: 4/10
Ton: 3/10
Ausstattung: 6/10

gesamt: 5/10